角栓とは？
「角栓は皮脂のかたまり」と思っている方もいますが、実は違います。角栓は皮脂や肌に残った汚れ、古い角質（たんぱく質）などが複雑に絡み合ったものです。それらが毛穴の中で固まって塞いでしまうため、「角栓」と呼ばれています。
角栓を構成する成分の約7割は古い角質で、皮脂は3割程度です。つまり脂よりもたんぱく質のほうが圧倒的に多いため、普通の洗顔ではなかなか落とし切れません。
ちなみに毛穴が黒く目立つ「黒ずみ毛穴」にも、角栓が関係しています。角栓ができたときに適切にケアしないと、角栓が徐々に大きくなっていきます。すると大きくなった角栓によって毛穴が広がり、毛穴の出入り口付近の皮脂が酸化して黒く見えるのです。
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角栓ができる原因
角栓に正しく対処するには、なぜ角栓ができるのかを知ることが大切です。そこで、角栓ができる主な原因を3つ解説します。
皮脂の過剰分泌
角栓ができる主な原因の一つが、皮脂の過剰分泌です。皮脂は皮膚の水分が蒸発するのを防いだり、皮膚を外部刺激から守ったりする重要な役割をもっています。
しかし、
必要以上に皮脂が分泌されると、毛穴から排出されづらくなって毛穴内部に溜まり、古い角質と絡み合って角栓になることがあるのです。
皮脂の分泌量が増える原因として、思春期や生理前のホルモンバランスの影響が挙げられます。
また、肌の乾燥や摩擦によるダメージ、生活習慣の乱れ、ストレスなどが原因で皮脂の分泌が増加する場合もあります。
皮膚の汚れ
皮膚に残った汚れも、角栓ができる原因になります。
メイクを落とさずに寝たり、朝の洗顔を省いたりすると、
毛穴周辺に汚れが溜まって毛穴が塞がれ、皮脂がうまく排出されず、角栓ができやすくなります。
ターンオーバーの乱れ
皮膚のターンオーバーが乱れることによって、角栓ができやすくなる場合もあります。皮膚のターンオーバーとは、皮膚の古い細胞が、新たに生まれた細胞によって肌表面に押し上げられて、角質となって剥がれ落ちるサイクルのことです。
皮膚のターンオーバーが乱れると、古い角質が剥がれ落ちにくくなり、皮脂と混ざって角栓になる場合があります。
皮膚のターンオーバーの乱れが起こる原因は、加齢や乾燥、紫外線、睡眠不足、偏った食生活、ストレスなどさまざまです。
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角栓の適切なケア方法
前述の通り、角栓の主な成分はたんぱく質であるため、通常の洗顔で落とすのは困難です。正しいアプローチでケアをして、健やかな肌を目指しましょう。
STEP1｜毛穴を開きオイルをなじませる
角栓は毛穴の奥深くまで詰まっていることが多いため、まずはホットタオルやスチーマーなどで肌を温め、毛穴が開いた状態でケアを始めましょう。お風呂上がりで毛穴が開いているタイミングで行うのもおすすめです。
次に
綿棒にオイルをしみ込ませ、角栓が気になる部分にくるくるとなでるようになじませていきます。毛穴にオイルがなじんだら、やさしくティッシュで拭き取りましょう。
STEP2｜やさしく洗い流す
洗顔料をしっかりと泡立てて、泡で肌を包み込むように洗顔します。ていねいに洗ったら、ぬるま湯でやさしくすすぎましょう。
熱いお湯ですすいだり、汚れを落とそうとゴシゴシこすったりすると、肌がダメージを受けるため、注意が必要です。
STEP3｜丁寧に保湿する
洗顔後はしっかりと保湿ケアを行いましょう。まずは化粧水で水分を与え、そのあとに乳液やクリームでフタをして水分の蒸発を防ぎます。
「ベタつくのが苦手だから」と保湿をせず、乳液やクリームを省くのはおすすめできません。肌が乾燥しやすくなり、角栓ができやすい状態につながるためです。
ベタつきが気になる場合は、さっぱりタイプの化粧水や乳液を選ぶなど、使用感にあわせて調整しましょう。
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角栓が気になるときにしてはいけないNG行為
角栓が気になるからといって、ピンセットなどで無理に引き抜いたり、指で押し出したりするのは避けましょう。
角栓を除去した後の毛穴が開きっぱなしになって、かえって角栓が詰まりやすくなるためです。さらに肌にダメージを与えてしまい、色素沈着や炎症を起こす恐れがあります。
貼って剥がすタイプの毛穴パックも、頻繁に使うと肌がダメージを受ける可能性があります。記載の説明書を確認し、正しく使いましょう。
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角栓を防ぐためにしておきたい生活習慣
角栓ができると見た目が気になる上に、ケアにも手間がかかります。角栓ができるのを防ぐためにも、体の内側からケアする生活習慣を取り入れましょう。
バランスのよい食事
偏った食生活は角栓につながる恐れがあるため、糖質や脂肪分が多い食べ物はできるだけ避けることが大切です。野菜や海藻、きのこ類、卵、肉、魚などを使ったバランスのよい食事をとることを心がけましょう。
特に、
たんぱく質やビタミンA、ビタミンB群、ビタミンC、亜鉛などは、健やかな肌を維持するのに役立つ栄養素です。これらの栄養素が多い食品として、次のようなものがあります。
| たんぱく質 |
肉、魚、卵、大豆（大豆製品）、牛乳など |
| ビタミンA |
緑黄色野菜、うなぎ、レバーなど |
| ビタミンB群 |
カツオ、マグロ、豚ヒレ肉、ささみなど |
| ビタミンC |
ピーマン、ブロッコリー、キウイフルーツなど |
| 亜鉛 |
牡蠣、レバー、カシューナッツ、卵など |
たんぱく質 肉、魚、卵、大豆（大豆製品）、牛乳など
ビタミンA 緑黄色野菜、うなぎ、レバーなど
ビタミンB群 カツオ、マグロ、豚ヒレ肉、ささみなど
ビタミンC ピーマン、ブロッコリー、キウイフルーツなど
亜鉛 牡蠣、レバー、カシューナッツ、卵など
適度な運動
適度な運動も、角栓予防に役立ちます。ストレッチやウォーキングなどを行うと
血流が促進され、皮膚のターンオーバーが乱れにくくなるためです。
また、軽い運動はストレス発散の効果も期待できます。ただし、激しい運動をすると、かえってストレスが溜まる場合があるため、無理のない範囲で行いましょう。
質の高い睡眠
角栓を防ぐには、質の高い睡眠も欠かせません。皮膚のターンオーバーを促進する成長ホルモンは、特に入眠後の最初の深い睡眠時に多く分泌されるといわれています。ここでいかにぐっすり眠れるかが、肌の状態に影響するのです。
以下のような習慣を取り入れると、睡眠の質が高まりやすくなります。
・成人の場合、6時間以上の睡眠時間を確保する
・光や音、温度に配慮した快適な寝室環境を整える
・夕方以降のカフェイン摂取やタバコ、お酒を控える
・就寝前にストレッチを行うなどして体をリラックスさせる
・就寝前にスマートフォンやPCを使わない
日中に強い眠気を感じる、休日にいつもより長く寝てしまうといった場合は睡眠の質が低下している可能性が高いため、生活習慣を見直してみましょう。
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まとめ
角栓は皮脂だけでなく古い角質や汚れが複雑に絡み合ってできるため、無理に押し出したり過度な洗顔をしたりすると、かえって悪化する可能性があります。毛穴をやさしくケアしながら、保湿や生活習慣の見直しを続けることが、健やかな肌づくりにつながります。
毎日のスキンケアと食事・睡眠・運動を意識しながら、角栓のできにくい肌を目指していきましょう。
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